Queremos honrar Santa Faustina Kowalska por seu “sim” na realização do mais sublime desejo inscrito no coração humano: “O desejo de Deus está inscrito no coração do homem, já que o homem é criado por Deus; e Deus não cessa de atrair o homem a si, e somente em Deus o homem há de encontrar a verdade e a felicidade que não cessa de procurar” [1]. 

Santa Faustina desejou ardentemente servir a Deus e à sua misericórdia. Desde sua tenra infância foi sensível à voz do Senhor que a seduzia para uma vida íntima e fecunda no seu amor misericordioso. Por volta dos sete anos desejou viver como os contemplativos. Sem os conhecer, encantou-se com os escritos com que teve contato sobre os Eremitas: “Com esta idade, ouvi pela primeira vez a voz de Deus na alma, ou seja, o convite para uma vida mais perfeita” [2].

Enquanto crescia, desejava a busca do amor, e o Amor a seduzia. Mas não foi simples se entregar totalmente Àquele a quem sua alma desejava. Teve que honrar os mandamentos de Deus na radicalidade, dentre eles “honrar pai e mãe”. Não pode seguir as inspirações do coração rapidamente como queria. Teve que trabalhar para ajudar a família, que era humilde e necessitada.

Na prática da obediência, a jovem Helena Kowalska (Santa Faustina) é iluminada pela presença e voz do seu Senhor. Foi sensível a Jesus que a conduzia por um amor intenso nos valores do Reino: amor aos pobres, aos doentes, e profunda intimidade eucarística. Quando, aos nove anos, fez sua primeira comunhão, voltou para casa sozinha. Interrogada pela vizinha: “Porque voltou sozinha da igreja?”, respondeu: “Estou indo com Nosso Senhor” [4]. 

Foi o amor por Jesus que a fez romper pela primeira vez a obediência ao pai, que não concordava com seu profundo desejo de se consagrar a Deus. Sem deixar de amar sua família e povoado, saiu para servir ao Amor de sua alma. Aos vinte anos, entregou-se para sempre nas mãos de Jesus e experimentou de forma profunda a sua misericórdia.

Muito cedo, estando no convento, viu o seu Senhor que se apresentou como Jesus Misericordioso. Ele se fez intimo ao mostrar seu coração, donde jorrou Sangue e Água, fonte de misericórdia, sob o sinal de dois raios, um vermelho e outro pálido. Jesus a ensinou a implorar a sua misericórdia com a simples oração do Terço da Misericórdia. Deu a ela a maior graça que os cristãos podem receber: a confiança Nele.

Santa Faustina, em sua vida obediente e confiante a Deus, atraiu do coração misericordioso de Jesus muitas graças imploradas. Obedeceu às constituições de sua Congregação, mesmo com grandes sofrimentos e perseguições.  Enfrentou a enfermidade com paciência. Por amor a Jesus, humilhou-se e alcançou a graça da humildade. Serviu às suas irmãs como se fossem o próprio Cristo. Em sua mística, comoveu-se com os sofredores a ponto de se fazer presente, mesmo à distância, o que se chama, na mística, “bilocação”. 

Ela obedeceu a suas Superioras, ao seu diretor espiritual, Beato Miguel Sopocko. Assumiu em sua vida o caminho da cruz, mortificando-se para viver o amor misericordioso. Assimilou tão profundamente a misericórdia divina que não podia negar os pedidos de Jesus. Fez de tudo para cumprir o que Ele mandara: pintá-lo num quadro, do jeito que Ele se apresentou, para que esta imagem fosse um sinal visível de misericórdia para todos os miseráveis. Insistiu ainda, com todas as forças, para que o terço fosse uma oração de todos os crentes; motivou com sua profunda experiência a humanidade a se aproximar com confiança da misericórdia divina. Acreditou no querer de Jesus, e ofereceu à mãe igreja a festa da Divina Misericórdia, no segundo domingo da Páscoa.

Graças ao nosso saudoso São João Paulo II, a vida e santidade de Santa Faustina, no ano 2000, foi reconhecida e canonizada para o bem dos cristãos e para toda a humanidade. Na ocasião, foi apresentada como “secretária da misericórdia” e nossa intercessora diante de Deus. Através do seu sim obediente e confiante em Jesus misericordioso, deixou para o mundo a Imagem da Divina Misericórdia, precioso tesouro para a igreja. Deixou também nas mãos dos fiéis uma poderosa arma contra do diabo: O Terço da misericórdia, que milhares de irmãos já alcançaram graças e milagres. Com certeza ofereceu para os católicos uma forma nova de devoção à Divina misericórdia.

Queremos honrar e agradecer a Santa Faustina pelo seu Diário Espiritual, que nos motiva à confiança em Jesus Misericordioso, e nos ajuda a aprofundar no maior atributo a Deus,  a Sua Misericórdia. Agradecemos por podermos ter em nossas casas a imagem de Jesus Misericordioso, que nos envolve com seu olhar e seus raios misericordiosos: “Foi à luz dos Vossos raios da Misericórdia que compreendi quanto me amais.”   [4]

Todos os anos, no dia 05 de outubro, ao celebrar a memória litúrgica de Santa Faustina, nossa comunidade religiosa dos Irmãos de Jesus Misericordioso - Contemplativos, tem a tradição de oferecer rosas brancas a Santa Faustina em sinal de gratidão pelas graças recebidas. Muitos fiéis vêm ao Mosteiro com o mesmo sentimento; muitos outros vêm pedindo sua intercessão. Queridos leitores, Apóstolos Eucarísticos da Divina Misericórdia e devotos, juntos, acreditemos no que disse Jesus a Santa Faustina: “Faze o que te aprouver, distribui graças como quiseres, a quem quiseres e quando quiseres.”[5]

Desde os primórdios da religião os crentes praticavam jejuns e penitências. Assim fez o povo de Israel. A própria caminhada do povo hebreu para a terra prometida exigiu grandes jejuns e penitências. Todos os profetas citados na Bíblia foram homens que praticavam jejum e penitência. O Arquétipo penitente foi João Batista, “João andava vestido de pelo de camelo e trazia um cinto de couro em volta dos rins, e alimentava-se de gafanhotos e mel silvestres” (cf. Mc 1,6).  Os Evangelhos também apresentam Jesus Cristo, Filho de Deus, como um Homem penitente: “Em seguida, Jesus foi conduzido pelo Espírito ao deserto para ser tentado pelo demônio. Jejuou quarenta dias e quarenta noites. Depois, teve fome”(cf Mt 4, 1-2). Ensinou seus discípulos a serem penitentes e que em determinadas situações deveriam jejuar. Jejum e penitência por sua vez tornaram-se uma prática assumida pelo cristianismo como meios de ascese espiritual, força para combater o mal. 

Em toda história do cristianismo encontramos homens e mulheres que praticaram jejum e penitência. Dentre milhares e milhares encontramos Bento de Nursia, séc. IV, que iniciou sua ascese na gruta de Subiaco, e por três anos só se alimentou de pão uma vez ao dia. Depois no final do séc. VII apareceu Francisco de Assis como “homem penitente”. Mas podemos dizer que a multidão de homens e mulheres que viveram nos claustros de seus mosteiros também foram penitentes e praticantes do jejum. 

Neste século, os cristãos fazem jejum e penitência? Os jejuns e penitências são os mesmos ou também se modernizam com o século? Podemos dizer que de certa forma se modernizaram sim. Todos os cristãos católicos são obrigados pela Mãe Igreja a fazerem jejuns e penitênciaa, nos dois dias do ano litúrgico: quarta-feira de cinzas e sexta-feira Santa. Nesses dois dias os cristãos que gozam de boa saúde e que tem entre 18 anos e 59 completos devem jejuar em favor da Igreja e de sua própria conversão pessoal. Além dos consagrados (Papa, bispos, padres, irmãos e irmãs religiosos, freis, freiras, monges...) muitas pessoas fazem jejum e penitência. Nos meus quinze anos de ministério sacerdotal, conheci muitas pessoas que jejuam e fazem penitência, desde pessoas simples do campo como também pessoas letradas e de cargos importantes da sociedade. É pratica comum dos consagrados e de muitos leigos absterem-se de carne nas sextas e quartas-feiras e na quaresma praticarem um jejum específico e oferecerem alguma penitência. Graças à força do Espírito Santo ainda hoje o jejum e penitência são praticados por um grande número de cristãos. 

Como o ser humano é um eterno evoluir-se, sabemos que a pratica do jejum e penitência também se moderniza conforme a vivencia atual. Por exemplo: quantas pessoas tem feito o jejum de chocolate. Será que São Bento no século IV conheceu um bom-bom? Quantas pessoas tem feito a penitência de não assistir televisão. Será que São Francisco e Santa Clara conheceram a televisão? Podemos dizer com toda segurança que neste tempo atual nosso jejum e penitência têm um aspecto fundamental para todos nós. Devemos renunciar alguns alimentos por amor à nossa própria vida, para termos saúde e melhor servirmos nossos irmãos. Devemos jejuar algum alimento para provarmos que além do nosso instinto animal que busca o prazer somos também espirituais e capazes de sermos equilibrados para uma maior liberdade, que não somos meramente uma maquina de consumo numa sociedade consumista. Hoje, sem dúvida uma penitência necessária é a penitência do uso excessivo da internet, do uso excessivo do celular como substituição de relacionamento pessoal. Podemos lembrar ainda da penitência de morder a língua quando falarmos mal dos outros, como nos incentiva o Papa Francisco em suas catequeses. Estas e tantas outras penitências ajudam  o penitente a encontrar forças para não serem escravizados pelos vícios mais perigosos que podem levar a perder suas almas.  

Enfim, o jejum e a penitência não caíram de moda e ao mesmo tempo são praticas modernas porque o mundo é renovado em seu tempo e costume. A Palavra de Deus nos diz: “Eis que faço novas todas as coisas”. Assim o nosso jejum e penitência se faz novo. Rogo ao bom Deus que todos tenham uma fecunda quaresma.

Pe. Estêvão Maria Divina Misericórdia, FGMC

Superior dos Irmãos de Jesus Misericordioso - contemplativos 

Sou Padre Estêvão Maria da Divina Misericórdia, FGMC. 

Partilho com vocês, neste mês vocacional, a alegria de ser Sacerdote. 

Nasci de uma família católica, fui batizado, crismado, fiz a primeira comunhão.  Até os meus 25 anos de idade não participava de missas e não era próximo da vivência comunitária da Igreja. Acreditava em Deus, do meu jeito. Sabia que Jesus tinha morrido na Cruz e que nascera de Maria, a quem eu chamava de Nossa Senhora. Em um momento muito difícil em que me encontrava, morando longe da família, na cidade de Marília, SP, fiz de fato um encontro com a pessoa de Jesus Cristo. Isto aconteceu no final do ano de 1991, quando participava de um encontro de oração da Renovação Carismática. A partir daí, posso dizer que minha vida mudou. Fiz uma longa confissão, comecei a participar do grupo de Jovens da Paróquia Santo Antônio, em Marília, e a frequentar as missas, quase que diariamente. A profunda experiência com Jesus me deu a graça de perdoar meu pai, pois nosso relacionamento foi muito ferido por causa de seu vício com a bebida e o sofrimento que gerava em nossa família. Fui me envolvendo com a Igreja e minha vida tomou um novo rumo. A vivência da fé transformou minha vida, trouxe uma vida nova marcada pelo amor de Jesus. 

Nos três primeiros anos de participação da vivencia de fé fiz uma experiência nova, um namoro santo, chegando ao noivado. Num determinado momento, percebi que o amor à Igreja me envolvia de forma plena;  cheguei a conclusão que não seria possível  expressar meu amor por Jesus somente formando uma família. De comum acordo com minha noiva fiz um caminho vocacional. Neste caminho de inquietações, me encontrei certa vez com um mendigo que me questionou a respeito do porquê de não me tornar um sacerdote. Ele não conhecia minha história e me motivou a ser um padre. Reconheci neste encontro a voz do próprio Jesus que me chamava. A partir daí decidi dar os passos concretos para o ingresso no seminário. Fui acolhido pela Congregação de Jesus Sacerdote, no dia 08 de setembro de 1995. Naquele dia, ao entrar no Seminário fui direto à Capela, prostrei-me diante de Jesus Sacramentado e me ofereci para sempre ao seu serviço. Pedi a Ele que me desse forças para que jamais voltasse atrás. Naquele momento senti que Ele acolheu minha oferta. Uma alegria inundou minha alma. 

Muitas foram as dificuldades e lutas para corresponder dia-a-dia  ao chamado, no período de formação; desafios esses que implicam assumir na plenitude uma vida espiritual, que é o que todo Sacerdote deve buscar para se tornar homem somente de Deus.

Fui ordenado no dia 04 de janeiro de 2003 na Paróquia São Pedro Apóstolo, na cidade de Garça, SP, por Dom Osvaldo Giuntini, então bispo da diocese de Marília. Posso dizer com clareza, que até este momento nunca me arrependi. Digo ainda que sou chamado ao sacerdócio por misericórdia de Deus, misericórdia essa manifestada para comigo e para com as pessoas a quem ministro os Sacramentos.  Ele, conhecedor de minhas misérias, quis me tornar para o mundo ícone da sua misericórdia.

Com confiança ofereço-me e rezo todos os dias, ao chegar pela manhã diante do Santíssimo Sacramento: “Eis que venho, ó Deus, para fazer a vossa vontade” - lema que escolhi para minha ordenação Sacerdotal. Para mim, o ato mais sublime que posso realizar como Sacerdote, é celebrar o Santo Sacrifício, ou seja, trazer ao mundo o Alimento dos fracos, o Pão do céu para todos os crentes. 

Em janeiro de 2018 terei a alegria de celebrar 15 anos de Sacerdócio. Louvo e agradeço ao Bom Deus por esta tão sublime vocação confiada a mim. 

Rezem por mim, para que eu corresponda ao tamanho amor e misericórdia que Deus me oferece. 

Desde os primórdios do cristianismo, os cristãos celebram o mandamento de Jesus: “Fazei isto em memória de mim”. De forma simples e obediente, iniciaram em suas casas os encontros de orações, e abençoavam o pão e o vinho, fazendo memória daquele gesto de Jesus, naquela quinta-feira, que chamamos de Quinta-feira Santa. Aos poucos, tomavam consciência de que no gesto de Jesus se encontrava o grande mistério de seu amor. Jesus, antes de se entregar em sacrifício na sua Paixão e Morte, tomou o pão e o abençoou e, em seguida, o cálice de vinho. O mistério não está simplesmente em abençoar, mas em suas Palavras: “Isto é o meu Corpo... Isto é o meu Sangue”. Isto É, e não meramente uma representação. Ele quis permanecer com e em favor de seus discípulos de forma viva e real; não os deixou órfãos.

Assim, compreenderam muito cedo os cristãos que, ao fazer memória da ceia que Jesus celebrou, atualiza-se seu gesto de amor e sacrifício no Pão e Vinho, que se tornam Eucaristia. Compreendemos que na cruz de Cristo se deu o sacrifício de amor que Ele ofereceu ao Pai; na Eucaristia, o sacrifício de amor que Ele oferece aos seus irmãos. 

Ao celebrar a Eucaristia, os fiéis oferecem, com Cristo, a maior ação de graças ao Pai; o mesmo ato de amor que Jesus ofereceu na cruz se atualiza na consagração da Eucaristia. Assim, cada vez que o sacerdote eleva a Hóstia consagrada na celebração da Santa Missa, os fiéis elevam juntamente com Jesus sua mais perfeita ação de graças.

 Comungar a Eucaristia é comungar o Amor e Sacrifício de Cristo. No seu Corpo e Sangue está sua Vida. É incompreensível nutrir-se do alimento eucarístico e não se transformar em sua Vida.  Cada comunhão deve provocar em nós o desejo da amar como Jesus amou.  E se preciso for, sacrificar-nos. Sacrificar-se no amor de Cristo significa, muitas vezes, morrer para si mesmo pelo bem dos outros. Assim vive um pai, uma mãe, um filho, um religioso, um padre... todos aqueles que descobriram a força da eucaristia. Quem se alimenta da presença real de Jesus na eucaristia encontra o sentido de viver bem, fazendo de cada sacrifício uma oblação de amor. 

Podemos dizer, com toda certeza, num mundo em que vivemos com tantas complicações nos relacionamentos - sejam eles familiares ou sociais -, nos desafios com os valores éticos e morais: se nós, homens e mulheres, não experimentarmos um amor maior, e dependermos somente de nossa miserável natureza egoísta, entraremos no vazio da existência humana como milhares de nossos irmãos já se encontram.

O que fazemos aos domingos, que é o dies Dominicus (dia do Senhor)? Além de descansar - para quem pode -, de passear e visitar os parentes e amigos, para nós cristãos é dia de participar da Ceia do Senhor! O Cristão que não participa da Eucaristia semanal corre o risco de se contaminar com tantas “porcarias” que se apresentam como sendo “realização” e “felicidade”. Felizes os que podem se aproximar diariamente do Banquete do Senhor. Não nos iludamos: Jesus, ao se fazer nosso alimento, sabia de nossas fraquezas, e que teríamos uma cruz para carregar. Não queiramos achar que temos forças próprias para os sacrifícios que a vida nos exige no dia-a-dia. Alimentemo-nos do verdadeiro amor, e teremos amor para oferecer.

Pe.  Estêvão Maria, FGMC

Superior do Mosteiro da Divina Misericórdia

Com muito júbilo o Papa Francisco, ao celebrar o centenário de Fátima, por duas vezes exclamou: “Temos uma mãe! Temos uma Mãe!” Sim, é verdade. O Papa relembra com alegria que Jesus, aos pés da Cruz, na pessoa de João, nos deu Maria como nossa Mãe.

Sabemos que desde o início do cristianismo os primeiros cristãos sentiram a presença muito forte de Maria como Mãe. Presença forte enquanto caminhava com os discípulos e como discípula de Jesus. Na maioria das vezes, uma presença silenciosa e orante. 

Após sua morte, compreendida muito cedo pela tradição cristã como “dormição”, os discípulos, seguidores de Jesus, incluíram em suas orações o pedido de intercessão à Mãe de Jesus. Aos poucos, foram sendo atribuídos a Maria vários títulos para invoca-la, e, dentre eles, o de “Mãe da Misericórdia”. Podemos compreender este título a partir do evangelho de São João, no relato das bodas de Caná. Ao verificar que na festa de casamento daquela família – ocasião em que se encontravam presentes também Jesus e seus discípulos – havia algo errado, Maria intercede a Jesus pela falta de vinho, que significava para a família um grande problema. Era o sexto dia: faltava mais um dia de festa. Maria se manifesta diante do problema com sentimento de preocupação, e este sentimento pode ser traduzido como misericórdia. 

Foi o primeiro sinal que Jesus realizou, e o fez a partir do ato misericordioso de sua Mãe. Jesus exclamou: “Mulher, por que dizes isto a mim? Minha hora ainda não chegou” (Cf. Jo 2,4).. Ela, que confia em seu Filho e em sua misericórdia, diz aos serventes: “fazei o que Ele vos disser” (Cf. Jo 2,5). Não deveria ser diferente, visto que Maria é a Mãe de Jesus, que é a própria misericórdia encarnada em seu ventre. Logo, para gerar em seu ventre aquele que é a misericórdia, compreendemos que ela, antes de ser a Mãe de Jesus, já era misericordiosa. O seu “Sim” foi carregado de misericórdia, pois se tratava de uma participação na redenção, ao acolher para a humanidade a Salvação misericordiosa. A palavra de Maria aos serventes é carregada de confiança, porque ela antes confiou em Deus, que fez dela uma intercessora para salvar o homem, decaído pelo pecado original.  Seu “fiat” é resposta misericordiosa para o mundo. 

Esta Mãe misericordiosa continua intercedendo por seus filhos nos momentos mais difíceis e em situações de necessidades. Em nosso Brasil, apresentou-se como Mãe Aparecida, trazendo esperança e libertação para da escravidão. Hoje, após 300 anos de sua aparição no rio Paraíba do Sul, continua a dizer a seus filhos “fazei o que Ele vos disser” (Cf. Jo2,5).

Peçamos a nossa Senhora da Conceição Aparecida que interceda pelo nosso Brasil, sobretudo por este momento tão difícil em que se alastra o “câncer” da corrupção tolhendo o direito do progresso de uma nação e prejudicando os mais pobres.

Pe. Estêvão Maria da Divina Misericórdia, FGMC

Superior do Mosteiro da Divina Misericórdia