Cidade do Vaticano (RV) – O Papa Francisco concluiu sua série de audiências, na manhã deste sábado (23/9), no Vaticano, recebendo, na Sala Clementina, cerca de 230 participantes no Capítulo Geral da Ordem dos Cistercienses de Estreita Observância.

No discurso que pronunciou aos presentes, o Santo Padre falou do valor das comunidades monacais:

“Vou, com o coração e com a mente, até seus mosteiros, dos quais se elevam as incessantes orações pela Igreja e pelo mundo inteiro. Agradeço ao Senhor pela presença insubstituível das Comunidades monacais, que representam uma riqueza espiritual e uma constante admoestação a buscar ‘as coisas lá do alto’ para viver a realidade terrena na justa medida”.

Referindo-se aos trabalhos capitulares dos Cistercienses, o Papa destacou a reflexão e o intercâmbio de experiências para individuar os objetivos e percursos para viver, sempre com maior autenticidade, a sua vocação e consagração, sendo testemunhas de oração assídua, de sobriedade e de unidade na caridade”. E o Papa os exortou:

“A sua vida contemplativa é caracterizada pela oração assídua, expressão do seu amor a Deus e reflexo de um amor que abrange toda a humanidade. Por isso, exorto-os a dar grande importância à meditação da palavra de Deus, especialmente a ‘lectio divina’, que é fonte de oração e escola de contemplação. Ser contemplativos requer um caminho fiel e perseverante, para tornar-se homens e mulheres de oração”.

Não se trata de ser ‘profissionais”, frisou o Papa, mas apaixonados pela oração, levando em conta a fidelidade exterior às práticas e às normas para uma relação mais pessoal com Deus. Assim, vocês se tornam mestres e testemunhas do louvor e da intercessão pela salvação do mundo. Seus mosteiros continuam sendo espaços privilegiados, onde se pode encontrar paz verdadeira e felicidade genuína. E Francisco acrescentou: “Desde as suas origens, os Cistercienses de estreita observância se caracterizam por uma grande sobriedade de vida, uma válida ajuda para se concentrar no essencial. A sua simplicidade espiritual e existencial mantém todo o seu valor no contexto cultural, que favorece sua vida monacal interna e externa. Vocês são como cenobitas em um deserto especial, onde Deus se manifesta na solidão e na solidariedade”.

Neste sentido, o Santo Padre disse aos Cistercienses que eles “são solitários e separados do mundo para encontrar a intimidade divina”, mas também chamados a compartilhar a experiência espiritual com os irmãos e irmãs, com a contemplação, a liturgia da Igreja e a acolhida dos que buscam silêncio para viver em paz com Deus. E Francisco os incentivou: “Encorajo-os a serem testemunhas qualificadas da busca de Deus, escola de oração e de caridade para todos. 

O Papa concluiu seu discurso recordando que “o Capítulo Geral é um a ocasião propícia, para todos os ramos da Ordem Cisterciense, para renovar, em clima de diálogo e de escuta recíproca, a comunhão de intenções sempre à busca da Vontade de Deus. (MT)

O catequista transmite não uma mensagem ou um conjunto de ideias próprias, mas, na realidade, uma pessoa: o próprio Cristo. E Ele é, ao mesmo tempo, o mestre e a lição. Jesus concede ao catequista participar de Sua própria missão, e fazê-lo instrumento para levar os outros à comunhão consigo.

Conforme o Catecismo da Igreja Católica (§427), "na catequese, é Cristo, Verbo Encarnado e Filho de Deus, que é ensinado; tudo o mais é-o em referência a Ele. E só Cristo ensina. Todo e qualquer outro o faz apenas na medida em que é seu porta-voz, consentindo em que Cristo ensine pela sua boca. Todo o catequista deveria poder aplicar a si próprio a misteriosa palavra de Jesus: 'A minha doutrina não é minha, mas d'Aquele que Me enviou' (Jo 7, 16)".

Acompanhemos o testemunho da catequista Silmara:

Ser catequista é ajudar aqueles que estão iniciando ou reiniciando a vida cristã a entrarem nesta dinâmica do encontro com Cristo: a descobrir que Ele está vivo no meio de nós, nos vê, ouve, compreende, perdoa, ama e, por isso, quer ficar conosco e nos ensinar que Ele mesmo é o caminho, a verdade e a vida.

Quando fui convidada, para ser catequista, tive um pouco de medo, pois falar de Deus, seus ensinamentos, e da igreja, requer uma vocação missionária a ser vivida. Tive a graça de nascer em uma família cristã, católica, que desde criança me ensinou os verdadeiros valores cristãos.

Há oito anos, aceitei esse chamado e iniciei, acompanhando minha mãe, que já vinha há muitos anos servindo a Deus, na catequese. Logo assumi uma turma na Crisma e, com muitas orações e a luz do Espírito Santo, tenho conseguido levar os ensinamentos para os jovens, aumentando assim o meu crescimento na fé e o conhecimento de Deus, que é o centro da nossa vida.

Ser catequista hoje está sendo um desafio, uma vez que estamos vivendo um tempo de muita inversão de valores, mas não podemos deixar de levar o verdadeiro ensinamento de Deus, e mesmo na correria do dia-a-dia, entre minha família e meu trabalho, consigo atender a esse chamado e ser instrumento de Deus. Sinto que vale a pena quando realizo os encontros, e vejo jovens que passaram por mim, atuando na igreja e na sociedade.

Deus nos torna capazes de realizar a missão à qual Ele mesmo nos chama. Basta que coloquemos mãos à obra, que confiemos nEle, e que não caiamos no comodismo no meio da jornada. Àquele que faz sempre a sua parte, que se empenha com amor no exercício da vocação, nunca falta o apoio da graça divina, que age sempre muito além dos nossos merecimentos. Vejamos como a catequista Filomena vivencia isso em sua missão.

Meu nome é  Filomena, e resido em Lucélia, SP. Sou casada há 33 anos, e tenho um casal de filhos. Nasci no catolicismo. Meu pai faleceu muito cedo, e minha mãe sempre viveu e testemunhou o amor de Deus, desde meu nascimento. Fui batizada no dia em  que nasci, há 61 anos. Recebi a minha primeira Eucaristia aos nove anos de idade, e a crisma aos 10 anos.

Desde então, ainda jovem, já participava dos serviços da Igreja, mas o que mais gostava era de participar dos encontros de formações para catequistas. Nesta época o Pároco era o saudoso Padre Januário. Durante sete anos, participei dos cursos de formação e ele, muito minuciosamente, me observava (palavras dele), até que um dia recebi dele  o convite para ser catequista. Levei um susto, e tive grande medo da responsabilidade que teria que assumir. Aquela semana foi pra mim motivo de muita preocupação, mas disse “sim” a ele e a Deus. No momento pensei: se fui chamada a ser catequista é porque Deus confia em mim para essa missão, e Ele me vê preparada para testemunhar o seu amor, e assim  me vejo até hoje.

Às vezes surgem muitas dúvidas na compreensão das leituras e materiais didáticos, mas a grandeza de ser catequista é isso: estudar cada palavra, entender, testemunhar e deixar ecoar o amor de Jesus Cristo no coração dos catequizandos, pois com o amor do Senhor surgem os entendimentos, pois Ele coloca em mim palavras e gestos precisos a todos os momentos. Eu confio em Deus e vou continuar contribuindo mais, para que minha Catequese com as crianças seja como grãos de areia no mar,  e saibam que a coisa mais bonita é sentir a cada dia a grandeza do amor de Nosso Senhor Jesus Cristo em nossas vidas.

Agradeço a cada pároco que passou pela nossa paróquia, especialmente o saudoso Padre Januário que, por intermédio de Deus, me deu esse presente tão especial de poder testemunhar meu amor pelo meu criador. Pra mim está sendo uma experiência enriquecedora porque ser Catequista. Foi a melhor benção e presente que Deus me deu, pois me ajuda a ser melhor sempre,  para mim e para os que convivem comigo. Cada encontro de catequese que preparo para  passar aos catequizandos, é  pra mim ocasião de um novo encontro com Deus.

Sinto-me abençoada e extremamente agradecida a Deus, pois sou Catequista por Amor.

A vocação do catequista é um chamado que, dentro da vocação laical, carrega uma responsabilidade que já é conferida a todo batizado, isto é, a de viver como um "outro Cristo". Contudo, por consistir em transmitir a fé, e auxiliar o catequizando a vivê-la, a missão de catequizar torna essa responsabilidade e este convite ainda mais urgentes. O catequista se torna, sem dúvida, uma referência para seus catequizandos. A seguir, o testemunho de Bruno Santos.

Natural de Lucélia, criado em uma família católica e conservadora, tive em minha infância e adolescência a vivência de quatro importantíssimos sacramentos: o batismo, a confissão, a eucaristia e o crisma. Não posso negar que, muito confuso, e até mesmo com medo, vivi alguns desses sacramentos por osmose.

Logo no início da minha adolescência iniciei um namoro, que perdurou por 14 anos; um namoro que gerou maravilhosos frutos e, a partir dessa relação, vivemos a experiência de participar do “Enchei-vos”, de retiros, além de algumas renúncias.    

No início da minha vida adulta, ou seja, com 18 anos, sai da proximidade física de meus pais, irmã, namorada e familiares, pois fui servir ao Exército Brasileiro, ao qual permaneci incorporado por 8 anos.     

Quanto às Unidades do Exército pelas quais passei, depois de muito tempo descobri algo em comum: todas sequestraram minha subjetividade, fazendo com que me amoldasse a um sistema truculento, inflexível, perfeccionista e autoritário, do qual eu não soube fazer a transição quando me desincorporei.      

Tive, por um grande período, um pé firmemente ligado ao ateísmo, à negação e ao questionamento do catecismo da Igreja Católica. Hoje, fielmente crente da ressureição de Cristo e de sua misericórdia, vejo que eu simplesmente era imaturo e medroso; isso porque eu acreditava em Deus, sentia esta presença divina em muitas pessoas que me rodeavam, mas eu não tinha coragem de caminhar como seu Filho Jesus caminhou. 

Descobri que o grande segredo para iniciar mudanças e combater o pecado é reconhecer onde e porquê estamos pecando e, a partir disso, revestidos da armadura de Deus, combater um bom combate.

As circunstâncias da vida e nossas escolhas tem uma grande peculiaridade: elas aproximam ou afastam - pessoas, sonhos, planos e, principalmente, a salvação. Encontrei na misericórdia de Jesus a vocação leiga (e a vocação do catequista), experiência que me proporciona sentir e exteriorizar o Cristo Vivo que vive em mim, e auxiliar a crescer, no desenvolvimento do catequisando, esse sentimento vivo.

Quanto à disponibilidade do tempo, não tenho dúvidas que isso engrandece ao Senhor, pois o catequista dispõe de um tempo que jamais voltará a existir. E como é bom ter convivência com crianças: seres curiosos, inocentes, conversadores e, sem dúvidas, grandes professores.  

Catequizar não está relacionado simplesmente a apresentar Jesus na forma teórica e teológica, mas sim em apresentar o Jesus Vivo, que vive em cada um de nós.

Existe uma frase que São Francisco de Assis dizia aos seus confrades, e que resume bem como deve ser a participação dos catequistas na evangelização cristã:

“Pregai sempre o Evangelho, e se for necessário, use palavras.”

São Francisco sempre enalteceu a importância do exemplo, a importância de viver o Evangelho que anunciamos, até porque, tudo o que sai da minha boca, os primeiros ouvidos a ouvirem são os meus; tudo o que faço, os meus olhos são os primeiros a verem.O catequista tem que ter espiritualidade, viver os sacramentos, pois ele não é um professor, e sim um exemplo vivo de cristão.

Minha busca como catequista está em mostrar o Cristo Vivo que vive em todos nós, e ajudar os catequizandos a entender a importância dos sacramentos, em especial o da eucaristia, fazê-los sentir não apenas a materialidade da eucaristia mais também sua espiritualidade.

Sempre tive uma grande preocupação em contribuir para a formação de bons cidadãos, auxiliando a se tornarem responsáveis, honestos, íntegros e solidários. Descobri que, com a graça de Deus, todos esses adjetivos, dentre inúmeros outros, são pilares de um verdadeiro cristão.

Eu vejo que hoje a evangelização, a formação cristã, não é possível sem que haja um trabalho anterior, um trabalho base, ligado sim à vida religiosa, mas também à vida social.

Graças a Deus é uma minoria, mas existem famílias muito desestruturadas, famílias que invertem os verdadeiros valores cristãos e de convivência social, e quem mais sofre com isso são nossas crianças, pois estão em processo de formação. Não podemos esquecer que é no seio da família que se inicia a catequese.

      

O grande segredo e o grande desafio de catequizar é ser o exemplo vivo do evangelho, é se dispor ao próximo e ser um bom semeador que incansavelmente lança sementes ao solo.

Assim, o que começa como experiência de catequizar, rapidamente passa de experiência para vivência.

“Não foram vocês que me escolheram, mas fui eu quem escolhi vocês. Eu os destinei para ir e dar fruto, e para que o fruto de vocês permaneça.” 

(João 15, 16) 

Minha mãe sempre nos ensinava as primeiras orações e nos incentivava a participar das atividades da Igreja, ler a Bíblia, rezar o Terço e participar das festividades da Comunidade.

Meu relacionamento com ela foi bem aberto, a ponto de pedir opinião pra tudo; porém, essa abertura foi diminuindo à medida que passei a pôr em prática as minhas próprias decisões, buscando me descobrir melhor e me localizar na história.

Penso que foi neste tempo que passei a ter uma postura mais silenciosa. Vejo o silêncio como algo que é muito bom, pois me permite refletir a todo tempo, ajuda a perceber melhor as pessoas que estão à minha volta e a interagir com elas conforme nos aproximamos e nos relacionamos. Vejo que, nesse sentido, sinto-me bem, pois o silêncio me ajuda a acolher bem a todas as pessoas como elas são, e a respeitá-las em suas ideias e opiniões, mesmo que estejam contrárias às minhas.

Na questão religiosa, a minha Família possui uma diversidade de influências culturais: há espíritas, evangélicos protestantes e católicos. Mesmo assim, procura-se conservar o espírito de unidade, de partilha, de respeito, de Família que somos. Isso me ajuda a compreender melhor o Amor e a Misericórdia de Deus para com todos os povos, em especial para cada uma das pessoas que O buscam de coração sincero e verdadeiro.

Minha infância foi um tanto comum como o foi para os meus irmãos. Brincávamos entre nós mesmos - raramente íamos até a casa de outros conhecidos ou familiares -, quase sempre na companhia dos nossos pais. Isso devido à dificuldade de locomoção de todos, pois era mais fácil recebermos algumas visitas do que sairmos para outros lugares.

Sempre fui uma criança reservada, mas que naturalmente fazia amizades. Era bem acolhido e respeitado pelas pessoas. Desse período, tenho lembranças de frequente presença dos familiares em nossa casa, a passeios e visitas. Isso sempre foi muito bom e importante para mim, e me ajuda a valorizar a minha família e a nossa história, pois esse contexto sempre trazia consigo algo de espiritualidade que proporcionava ânimo para todos.

Na escola, muito me chamava a atenção as aulas de Ensino Religioso. Na Igreja, acompanhava meus familiares nas Missas e encontros devocionais na comunidade, formada por chácaras.

Em minha adolescência estive bastante ocupado com a experiência do meu primeiro emprego, que me proporcionava conhecer a cidade, participar de atividades e compromissos ligados ao trabalho, aos estudos, às tarefas doméstico-familiares, e parte da formação catequética na comunidade-igreja.

Minhas atenções estavam voltadas para as necessidades da minha família. Por isso a minha forte dedicação aos estudos e ao trabalho, sempre buscando ânimo e forças na espiritualidade, incentivado por minha mãe. Ao passo que os meus irmãos e irmãs foram se despertando em busca de relacionamentos para o matrimônio, para mim era praticamente ao contrário, não me sentia atraído por esse desejo, mas sim em me resguardar para “algo diferente”, que hoje entendo e vejo como direção para a minha descoberta vocacional.

Percebo que muito aprendi, adquirindo posturas de responsabilidade, crescimento no relacionamento com as pessoas, na valorização da vida e dos bens adquiridos, e, sobretudo, na percepção e sentimento da presença de Deus nos fatos e na História.

Minha satisfação era poder contribuir para atender as necessidades da família. Meu divertimento estava sempre dentro do contexto do trabalho, da escola, da comunidade-igreja, e familiar. Ao mesmo tempo em que me proporcionavam amadurecimento, também contribuíam para a superação nas dificuldades. Vejo que sempre obtive um bom desempenho e, de certa forma, uma facilidade em aprender e desenvolver as atividades propostas.

Busquei realizar um desejo que havia despertado na ocasião dos estudos de Ensino Fundamental, na 8ª série (1989): fui estudar, no Colégio Agrícola, o Curso Técnico em Agropecuária, em tempo integral e bem dinamizado, com duração de três anos: de 1994 a 1996. Nesse período fiz uma experiência bastante intensa e muito importante. Aproveitei ao máximo que pude e, durante esse tempo de estudo, aprendi a me conhecer melhor e a me relacionar com as pessoas com mais respeito e responsabilidade. Pude também exercitar, no contexto religioso, tomando como hábito, a leitura frequente das Sagradas Escrituras e participação nas Missas Dominicais, na cidade de Vera Cruz/SP, no Santuário do Sagrado Coração de Jesus. Foi a primeira experiência de estar longe dos meus familiares, e por vontade própria, por sinal muito importante e valiosa, pois contribuiu no meu autoconhecimento e amadurecimento diante dos fatos e da própria história.

Este período também foi uma “resposta de Deus para a minha vida”, pois vivia como se fosse o lugar que Ele me concedeu para a vida toda, e assim aproveitava e me dedicava com plena satisfação. Em outras palavras, foram experiências de “Vida-Fraterna” e “Partilha de Vida”.

No período entre 1997 e 2000, fiz uma experiência forte de participação na comunidade-igreja, a partir da motivação das Missões Populares, com a participação da Renovação Carismática, Equipes de Terço e Pastorais. Este período me ajudou a exercitar a organização no uso do tempo, e conciliar a realização de várias atividades; proporcionou também o engajamento na comunidade e perseverança na fé. Pude contar com a visão da comunidade, que me apontavam sinais do “Chamado de Deus” para a minha vida.

Durante esse período, também acompanhava as programações noturnas da rádio “Milícia da Imaculada”, Revista “O Mílite” – São Maximiliano Maria Kolbe, que contribuíram para a vivência e acompanhamento na Espiritualidade. O que me ocorreu também nesta ocasião, de muita importância, foi, em consequência da Devoção Mariana ao longo dos anos anteriores, o desejo de me consagrar a Deus voluntariamente, por meio da Virgem Maria, pela qual sempre me senti amparado nas diversidades do dia-a-dia, e assim o fiz, de modo particular, e me colocando em disponibilidade para com Deus, pelas mãos da Virgem Maria, me comprometendo a observar e refletir melhor a respeito do que Deus quer de mim à partir  da vida de exemplo da Mãe do Nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Desde então percebi que me ocorria com mais intensidade o “chamamento ao recolhimento e ao silêncio”, que por sinal me faz muito bem, e contribui para melhorar no desenvolvimento das atividades que me compete e perceber melhor as pessoas que se dirigem até mim e, de alguma forma, interagir conforme a necessidade.

Em 2001 surgiu a possibilidade de participar do concurso público da Prefeitura de Marília, no qual fui aprovado com uma ótima classificação, tendo escolhido o cargo de auxiliar de serviços gerais. Mas nem fazia ideia de onde seria o local em que eu iria trabalhar. Para a minha surpresa, na ocasião da escolha do local para trabalhar, fui o terceiro a fazer a escolha, e pude optar pela última vaga que havia disponível na EMEI Creche Primavera, que fica a duas quadras da casa da minha mãe, e a meia quadra da Capela Nossa Senhora de Lourdes, na qual eu participava com a comunidade. Iniciei o trabalho no dia 18 de março de 2002; foi o melhor dos presentes que eu havia desejado para mim (meu aniversário é dia 20 de março): um local de trabalho em que eu pudesse me sentir realizado, conciliando a vida familiar, a comunidade-igreja e a profissão, e o melhor de tudo, com as crianças! 

Depois de três anos de espera, desempregado em carteira, pude sentir mais uma vez o viver da Providência de Deus na minha vida e na minha família, ao cultivar a perseverança e firmeza na fé diante das adversidades. Sem assumir compromissos de comunidade, procurava participar toda semana das Missas e, assim, me colocar em disponibilidade para com Deus, como melhor Lhe aprouvesse. Assim, mantinha uma discreta participação de presença na comunidade. Sentia-me guiado pelo Espírito Santo de Deus por onde quer que eu fosse.

Durante oito anos fiz esta experiência de vida, conciliando este conjunto de graças na própria comunidade. Aos poucos, voltei a participar das atividades da Igreja, sempre recebendo um convite, que me indicava por onde eu deveria caminhar. Assim, fui percebendo as “Mãos de Deus” me conduzindo e me encaminhando para o discernimento vocacional e para a disponibilidade radical de vida por meio da Igreja. A experiência de vida na EMEI Creche Primavera contribuiu muito para essas tomadas de decisão na minha vida, com a ajuda e colaboração de cada pessoa com as quais eu convivi durante este tempo.

Foi durante este tempo que se deu o meu encaminhamento vocacional e o meu “Sim” definitivo ao chamado de Deus para a Vida Religiosa Consagrada na Ordem dos Frades Franciscanos Menores.

A partir dos encontros e retiros de discernimento vocacional, fui atraído e convencido de que este era o caminho que devia percorrer. Passei a perceber e a compreender que a minha vida toda sempre esteve ligada ao “jeito Franciscano” de ser. E, de forma discreta e valiosa, São Francisco e Santo Antônio sempre fizeram parte da minha história de vida. E assim, descobri que o “ser religioso” é a essência que me completa, que é “ser livre” para viver a disponibilidade como instrumento nas mãos de Deus, por meio da Igreja, “ser sinal” da presença de Deus no Mundo, “imitando” o Cristo Senhor Nosso, “servir e amar” sem medidas, de forma pobre e humilde, a exemplo de São Francisco de Assis.

Sou uma pessoa tranquila, educada, amigável, mas que também sabe defender sua opinião e ponto de vista quando necessário; calado, mas observador, dedicado, calmo, cuidadoso, zeloso, persistente, perseverante, detalhista, discreto, acolhedor, sensível, mas equilibrado; atencioso, organizado, e tenho feito a experiência do silêncio com o propósito de exercitar o cuidado com a pronúncia das malícias, as ambiguidades de entendimentos, a seriedade com os compromissos, as fofocas e as maldições, a abertura para acolher e ouvir melhor as pessoas que se aproximam de mim, a invasão na conversa alheia, o refletir e pensar melhor antes de responder, fazer uso da escuta da Palavra de Deus e cultivar o que Ela me propõe, para transformá-La em obras concretas na minha vida (“Cessem as palavras e falem as obras”), prestar mais atenção naquilo que falo e faço, compreender melhor o sentido da obediência, transformar as minhas próprias vontades em serviço à Fraternidade, me conhecer e perceber a mim mesmo e o que devo fazer para estar em disponibilidade para contribuir com todos e com tudo que estão à minha volta, com respeito e responsabilidade.

Para mim, São Francisco de Assis é uma pessoa comum, como qualquer outra, porém, em suas buscas de realização pessoal soube reconhecer o chamado de Deus, deixou-se transformar por Seu Amor, e se fez “sinal vivo” da presença do Cristo em nosso meio, no seu tempo e na eternidade. É também um exemplo de vida atualizado e sempre presente.

Ao me colocar à disposição para o acompanhamento e discernimento vocacional na Ordem dos Frades Menores, pude constatar e confirmar a minha busca e meus anseios, por me sentir realizado e completo, satisfeito e, também, que é por este caminho que devo seguir, pois, a cada dia, em meio às diversidades e dificuldades, encontro no exemplo de São Francisco de Assis um novo ânimo e motivação para seguir perseverante por esta estrada.

Com isso já se passaram 8 anos nesta caminhada franciscana! Neste ano de 2017, estou estudando o 1º ano de Teologia e me preparando para a Profissão dos Votos de Consagração na Vida Religiosa para a vida toda. Por isso, aproveito para pedir as orações de todos vocês, por minha vida e vocação, para que eu possa permanecer fiel e perseverante no chamado que Deus me fez. 

Abraços fraternos de Paz e Bem, e que Deus abençoe a todos vocês!

Na Alegria do Evangelho, Frei José Antônio, OFM.

A vocação religiosa, além de se abrir às diversas formas de vida, como o apostolado, a contemplação, e a missão, e às especificidades de cada uma delas, comporta também um caráter muito especial, que é a identificação com um carisma específico, uma forma de vida e de espiritualidade dada por Deus a um fundador, e transmitida, como herança, a seus filhos. Se trata de viver um aspecto da vida de Cristo, de refletir a bela e sólida verdade de que somos, embora distintos, membros do único Corpo de Cristo (cf. I Cor, 12).

“Que sorte a nossa, tão cara, ser filha de Santa Clara!”

O meu chamado à Vida Religiosa foi por volta do ano de 1991, quando eu tinha 11 anos. Eu me sentia atraída a Jesus com grande fervor de espírito e grande piedade. Só aos 13 anos eu decidi de verdade ser freira. Comecei a frequentar mais a Igreja, e entrei no grupo franciscano (Jufra). Foi lá que conheci São Francisco e Santa Clara; entrei na Pia união das filhas de Maria e na catequese.

Por este tempo, em 1997, comecei a participar dos encontros vocacionais com as Irmãs Franciscanas do Bom Conselho, na minha cidade de Ceará-Mirim, RN, e então comecei a perceber que não me identificava com aquele modo de vida das irmãs. Comecei a rezar e pedir que Deus me mostrasse para onde devia ir, visto que não conhecia outras irmãs senão estas da minha cidade.

Então resolvi procurar alguém, uma amiga, e falei para ela do meu problema; então ela me falou das Irmãs Clarissas de Caicó, RN. Resolvi escrever para este mosteiro. Então, no início do ano de 1998, fui conhecer as Irmãs Clarissas de Caicó. Logo me encantei com o modo de elas viverem, e com sua alegria. No silêncio do meu coração eu dizia: aqui é meu lugar. Esperei concluir o ensino médio e, no ano seguinte, no ano jubilar de 2000, no dia 09 de janeiro, dia do Batismo do Senhor, às 11h da manhã, estava ingressando no Mosteiro Nossa Senhora de Guadalupe, em Caicó, RN. 

Ali vivi por 9 anos, isto é até o Fr. Gilson, OFMConv. e o Sr. Arcebispo de Cascavel nos convidarem para fundar um novo mosteiro em Cascavel, PR. Viemos no ano de 2009. Estou feliz por fazer parte desta fundação. Há 17 anos e 7 meses que sou religiosa de vida monástica. Sinto-me realizada em minha vocação, e feliz por servir à Santa Mãe Igreja, como irmã contemplativa.

O interesse e entusiasmo pela vocação dos consagrados por parte dos leigos, e até mesmo de outros seguimentos que servem a Deus na Igreja, é realmente um encorajamento para os consagrados perseverarem em sua doação a Deus e aos irmãos, e no empenho constante para progredirem na perfeição de seu estado.

Em contato com sacerdotes e religiosos de vida apostólica, vocês podem apreciar concretamente o valor dessas vocações. Não é assim a vida contemplativa, retirada do convívio social, pouco conhecida e menos ainda compreendida, o que não nos surpreende nem ofende. Reconhecemos que é difícil entender uma forma de vida que ultrapassa os costumeiros esquemas humanos.

Peço, pois, licença para lhes falar um pouco sobre nossa vocação específica.

A denominação “contemplativa” é oficial na Igreja para designar esse tipo de vida. Mas não deve ser entendida de modo material, como se contemplação fosse visão corporal ou mesmo espiritual.

Como os demais cristãos, os contemplativos vivem a fé, embora mais intensa. Esta fé intensa é dom que Deus lhes concede como condição essencial, que os torna capazes de responder ao especial chamado do Senhor. Em vez de “vida contemplativa” poderíamos chamá-la de “vida de oração” ou “vida orante”.

Geralmente se acredita no valor e necessidade da oração. Mas se justifica consagrar a ela uma vida inteira?

Se esta vida é uma vocação, um chamado de Deus, isto basta para justificá-la. Nada impede, porém, que procuremos entender um pouco suas razões, para melhor apreciarmos seu devido valor.

A vida contemplativa não é tanto uma fábrica produtora de orações, mas sim formadora de pessoas transformadas em oração. Não estamos aqui para resolver os problemas da humanidade, mas para ir de encontro ao PROBLEMA por excelência: o da ausência de Deus no coração do homem. E, com nossas orações insistentes, mover o coração de Deus para que se volte para a humanidade e a salve, a exemplo de Moisés, que, orando sobre uma colina, obtém vitória para Josué e os guerreiros que lutavam na planície. De fato, quando Moisés descia os braços orantes, os inimigos prevaleciam (Êxodo 17, 8-13).

Temos o exemplo de Cristo e Maria, que se consagraram à oração, no silêncio de Nazaré. Cristo o fez por 30 anos de sua vida na terra. E durante a vida pública, Jesus passava muitas noites em oração; e sua advertência é categórica: “Orai sem cessar”.

Segundo santo Agostinho, a oração é a elevação da alma a Deus. Na vida contemplativa esta elevação não é intermitente, realizada apenas nas horas regulamentares de oração, mas constitui um estado de alma permanente e consciente, na medida em que o contemplativo o desenvolve.

O contemplativo é, portanto, uma oração viva na presença de Deus, tal como um círio aceso sobre o altar. Oração existencial, vidas transformadas em oração pela fé e pelo amor a Deus.

Vale lembrar que o contexto “ora et labora” é parte integrante na vida dos monges e monjas, cada qual segundo sua Regra de Vida. A vida no mosteiro, por ser toda ela organizada em vista de nossa busca de Deus, almeja a harmonia entre todas as atividades imprescindíveis à vida humana; entre elas, o trabalho que cada monja exerce, designado por sua abadessa, tem seu momento muito bem estabelecido em nosso dia.

E qual a finalidade dessas vidas transformadas em oração pela fé e pelo amor a Deus?

Deus quer reservar só para Si almas que Ele escolhe gratuitamente, só por Sua bondade. Destes íntimos amigos seus, Ele faz intercessores junto a Ele, e canais de suas graças para toda a humanidade.

E a Clausura?Para levar vida de oração é preciso se isolar e se trancar no convento? Por acaso Cristo e Maria viveram enclausurados?

Evidentemente, Jesus e Maria, os mais perfeitos orantes, não viveram em clausura, justamente por serem perfeitos. Não precisavam de condições especiais que nós, criaturas limitadas e imperfeitas, necessitamos.

A clausura cria e protege o ambiente de silêncio e recolhimento que a mente precisa para se concentrar em Deus e não se dispersar por outros objetos.

Este recolhimento não isola os contemplativos dos demais irmãos, nem os torna indiferentes às suas lutas e sofrimentos.  Pelo contrário, levam-nos todos na alma para apresentá-los a Deus e lhes obter graças que necessitam.

Ao dom de Cristo-Esposo que na cruz ofereceu todo o seu corpo, a monja corresponde de forma semelhante com o dom do « corpo », oferecendo-se com Jesus Cristo ao Pai e colaborando na obra da redenção. Assim, a separação do mundo confere à toda a vida claustral um valor eucarístico; « para além do aspecto de sacrifício e expiação, adquire também o de agradecimento ao Pai, participando na ação de graças do Filho dileto » (Verbi Sponsa,15)

 Concluindo...

A instrução Apostólica Verbi Sponsa afirma: De fato, as monjas, vivendo ininterruptamente « escondidas com Cristo em Deus » (Col 3,3), realizam em sumo grau a vocação contemplativa de todo o povo cristão e tornam-se, assim, um sinal fulgurante do Reino de Deus (cf. Rom 14,17), « honra da Igreja e fonte de graças celestes » (Verbi Sponsa 6 e 7). 

Podemos comparar a nossa forma de vida como as raízes das árvores que vivem escondidas, mas que são fonte de sustentação e seiva para que a planta cumpra seu papel na natureza; somos um sinal profético e antecipação do que viveremos na eternidade: com Deus e em Deus.

Enfim, podemos dizer ainda que nós contemplativos somos como aquelas lâmpadas acesas nas capelas da Igreja, lembrando a todos que Alguém está aí.  

Os caminhos de Deus são insondáveis. O que, muitas vezes, para nós é impossível, se está de acordo com a vontade de Deus, se realiza de maneira prodigiosa. É na busca da configuração dos nossos desejos aos do Altíssimo, que encontramos o nosso caminho e a nossa felicidade. Eis um testemunho que ilustra esse encontro das duas vontades:

Sou Irmã Liziane, professa perpétua da Congregação do Preciosíssimo Sangue. Moro no Pará, minha terra natal. Agradeço aos Irmãos de Jesus Misericordioso pelo convite a mim feito, para contar um pouco do início do meu chamado à Vida Consagrada.  

Nasci em uma pequena cidade do Pará, chamada Castanhal; sou a última de três filhas. Meus pais Leonel dos Anjos e Maria Lindalva são naturas de outras cidades, mas, depois de um ano de casados, vieram morar nessa cidade. Como meu pai exercia a função de mecânico e eletricista, seu trabalho era em outras cidades e, às vezes, até outros estados. Um homem trabalhador, honesto, justo e responsável, mas que por consequência do trabalho longe de casa, foi ausência na minha infância. Hoje compreendo que ele buscou sempre dar o melhor para nós, e que fez muitos sacrifícios para não faltar o necessário em casa. A minha mãe foi uma mulher alegre, corajosa, trabalhadora; foi quem nos educou na ética, moral e vida cristã. Posso dizer que os valores que aprendi e vivo, devo em boa parte a minha mãe. Foi nesse ambiente que nasci e cresci.

Penso que Deus nos chama, nas pequenas coisas, acontecimentos do dia-a-dia, através das pessoas. Ele nos chama continuamente, até darmos uma resposta. Digo isto porque foi assim que ele fez comigo. Estava com minha mãe na missa, na capelinha, que fica a uns três quarteirões de casa. Era ainda pequena, acredito que tinha uns cinco anos, pois não conseguia subir no banco da igreja sozinha para me assentar. Nesse dia, na missa, vi pela primeira vez uma freira; o que me lembro dela é que sua veste era escura, mas o que me chamou a atenção foi o seu silêncio e como rezava. A presença daquela Irmã chamou tanto a atenção que, nesse dia, na missa, não incomodei a minha mãe para me levar a beber água ou ir ao banheiro, essas coisas de criança. Depois dessa missa, nunca mais vi essa Irmã, e com o passar dos dias, esqueci-me dela.

Com doze anos fiz minha primeira comunhão, o que para mim foi um grande presente: poder receber Jesus na eucaristia. No mesmo ano recebi o convite para fazer parte do grupo da Legião de Maria, do qual fiz parte até entrar no convento. Era um pequeno grupo, com membros de diversas idades, que se reunia nas segundas-feiras na sacristia da capelinha, a mesma igreja em que vi aquela religiosa. Nos encontros de segunda rezávamos o terço, depois tinha a proclamação do Evangelho, meditação e a partilhas das atividades feitas na semana. As atividades da semana eram visitas domiciliares, hospitalar; sempre íamos em três ou mais pessoas para visitas.

Foi nesse apostolado que nosso Senhor me chamou mais forte, surgia em mim um desejo, uma inquietação, de querer algo mais em minha vida, mesmo eu estando feliz nas atividades apostólicas. Essa inquietude me acompanhou por alguns anos, mas vivi tudo isso no silêncio. Posso dizer que minha adolescência foi bem vivida em casa brincadeiras com minhas irmãs e vizinhos, mas brincávamos só depois que fazíamos os trabalhos de casa.  Na escola, durante o recreio, rodada de conversa. Era assunto que não acabava, e havia, às vezes, no final de semana, um vôlei da nossa turma na praça. Meus amigos de escola eram, a maioria, de grupos da Igreja, então, com frequência andávamos juntos; foi um tempo muito bom.

Finalmente, compreendi o que era esse “mais” que desejava em minha vida. Foi dia 04 de abril de 2000. Estava na missa, naquela mesma capelinha perto de casa, quando o padre, na homilia, começou a falar sobre o que é ser um consagrado. O interessante é que o padre, nesse dia, falou durante a homilia toda sobre a vida consagrada, sobre o ser religioso, e nem era o mês de agosto [mês tradicionalmente dedicado às vocações]. Acompanhei cada palavra dele, e em meu coração dizia: “Então é esse ‘algo mais’ que desejo em minha vida”. Ao voltar para casa, com o coração mais calmo, encontrei minha mãe na frente de casa, conversando com a vizinha, dizendo: “Se for da vontade de Deus que umas das minhas filhas decida ser freira, eu abençoaria”. Quando ela terminou de falar, eu já estava bem próxima das duas, e olhando para minha mãe, com tranquilidade e paz disse: “Mãe, eu quero”. 

A partir daquele momento comecei vivenciar, mas com intensidade, a vida de oração e a eucaristia. Após nove meses, procurei o meu pároco para me orientar; ele mesmo entrou em contato com a Irmã responsável pelo convento que ficava perto da paróquia. Participei por quatro anos dessa congregação. Foi um tempo de muito aprendizado, porém adoeci de um câncer, o que infelizmente levou a congregação a não me aceitar. Foi um tempo difícil, de muitos questionamentos, porque não sabia o que Deus queria de mim. Embora a Madre dissesse que eu não tinha mais condições físicas para vida religiosa, ainda sentia o desejo em meu coração.

Ficou em mim o receio de procurar outra congregação, por medo de não ser aceita novamente. Em minhas orações, pedia a Deus que me mostrasse o caminho certo.

Certo dia, uma senhora leiga conversava com minha mãe sobre mim, e ela comentou, com uma madre de outra congregação, que conhecia uma jovem que queria ser freira. A madre se interessou em me conhecer, e pediu que a senhora me levasse até ela. Embora com medo de não ser aceita, decidi ir conhecer a madre.

No dia do encontro com a madre, ela me perguntou: “O que te motiva em ser freira?” Eu disse: “Desejo ser totalmente de Deus”. Em seguida, ela me explicou o que é ser uma Irmã do Preciosíssimo Sangue. Meu coração batia forte, e ainda mais quando a madre disse que eu poderia entrar na congregação. Durante alguns minutos pensei que tudo aquilo era um sonho e, colocando os pés no chão, disse à madre: “Não sei se posso entrar, tive um câncer”. A madre, abaixando a cabeça, silenciou. Pensei: “Ela também vai dizer não”. Mas, para minha surpresa, ela disse: “Isso não te impede de ser uma consagrada, uma santa religiosa”. As palavras da madre reavivaram em mim a alegria, esperança e a certeza de que o desejo de ser consagrada também era da vontade de Deus.

Sou feliz porque me encontrei em minha vocação, e como Irmã do Preciosíssimo Sangue. Em nossa vida nos deparamos com um pouco de tudo, sejam alegrias, tristezas, paz, tribulações. O importante é voltar o nosso olhar para Aquele que nos amou e sonhou conosco por primeiro.

Em primeiro lugar, gostaria de afirmar que somente sou o que sou graças ao amor e à Misericórdia dessas duas pessoas, por mim chamadas de “Mestres”, e que, desde minha tenra idade, estão ao meu lado trilhando este caminho: Nosso Senhor Jesus Cristo e a Santíssima Virgem Maria. 

Meu nome é Ir. Victor de Souza Pacheco, MIC.  Tenho 21 anos. Sou irmão professo da Congregação dos Padres Marianos da Imaculada Conceição da Virgem Maria. Estou no terceiro ano do curso de Filosofia, me preparando, com a graça de Deus, para o sacerdócio dentro da vida religiosa.

Minha história de descoberta vocacional começou a partir dos primeiros anos de idade – mais ou menos aos sete anos – quando descobri a beleza da Igreja Católica. A paixão começou a partir do momento em que entrei no belíssimo templo dedicado à Sagrada Família de Nazaré, em minha cidade natal, Lucélia, no interior do estado de São Paulo. Nesse primeiro contato, não sabia ao certo o que de fato estava sentindo; era uma pluralidade de sentimentos, dentre eles a alegria, a felicidade e o amor. A partir daquele instante, Jesus e Maria roubaram meu coração, tocando-me profundamente.

Poucos anos depois do “primeiro encontro”, comecei a catequese da Primeira Eucaristia, e, logo após, comecei também a participar do Grupo de Coroinhas, pois achava incrível aquele homem que se colocava atrás do altar e conduzia o povo de Deus por meio da Palavra e do Pão Vivo que trazia em suas mãos; eu dizia: “Um dia vou ser igual a ele”.

É relevante considerar que provenho de uma família praticamente não católica. Minha mãe foi evangélica por certo tempo (mas hoje convertida ao Catolicismo, e com a graça de Deus muito fervorosa em suas orações e na vivência de Igreja) e meu pai segue uma filosofia de vida oriental. Lembro-me que somente minha bisavó era bastante piedosa, e participava ativamente de movimentos e pastorais. Recebi meu batismo com 11 anos de idade.

Os anos se passaram e veio a época da adolescência, na qual apareciam os questionamentos acerca do meu trilhar. Encontrava-me muito confuso na questão “o que fazer agora?”. Tinha dentro do meu coração a chama acesa daquele primeiro amor de minha infância. Optei pelo processo de discernimento vocacional, em que recebi grande ajuda dos párocos de minha pequenina cidade, que me levaram a entender o que Deus queria de mim. Essa foi sempre a incógnita que habitava dentro da minha alma, de qual seria a Vontade de Deus no trilhar da minha história aqui nesta terra.

A partir daí, o emaranhado de questionamentos começou a se desenrolar. Fiz retiros na Diocese de Marília, SP, e no Mosteiro da Divina Misericórdia, (situado também em Lucélia), onde tive a experiência de reencontrar profundamente Aqueles Mestres que há tanto tempo estavam do meu lado: Jesus Misericordioso e Maria Imaculada. Dentro desse encontro, tive a certeza de que o meu caminho estaria interligado eternamente com seus ensinamentos e com o profundo Amor Incompreensível de ambos. Meu coração foi tomado de uma alegria tão intensa e de algo tão vibrante que não consigo explicar, nem com os mais belos textos já escritos e declamados, quão precioso foi aquele momento para mim. Comecei, então, a contemplar a Vontade Deus se realizando em minha história. E foi também nesse encontro, por meio das palavras do prior do Mosteiro, Pe. Estêvão da Divina Misericórdia, que eu conheci minha família religiosa: os Marianos da Imaculada Conceição.

Caminhei, dando os primeiros passos no trilhar religioso no dia 28 de fevereiro de 2013, quando ingressei no Postulado (primeira etapa de formação), e depois me tornei noviço (segunda etapa de formação) em 07 de dezembro de 2013. Nesse ano tive um encontro muito especial com meus Ilustres Educadores. Esse tempo foi muito precioso para mim, visto que alicerçou todos os meus laços afetivos-espirituais com o Transcendente. Ali comecei a edificar o meu “Castelo Interior”, para recepcionar, com grande benevolência, em meu pobre coração, a Virgem Rainha e o Rei dos Reis.

Maria, especialmente nesse tempo, ensinou-me com seu exemplo de entrega, assim como diz São Lucas no primeiro capítulo do Evangelho por ele escrito: “Faça-se em mim segundo a Vossa Palavra” (Lc 1,38). Posso dizer que nestas palavras encontrei o verdadeiro sentido em todo o tempo de discernimento e preparação para assumir o trilhar de religioso consagrado. Minha vida deveria ser um contínuo despojar-se e entregar-se a Deus, independentemente daquilo que viesse a ocorrer, pois o próprio Deus cuidaria de tudo. Bastaria somente dar o primeiro passo e Ele faria o resto. 

Tenho a plena certeza que o Altíssimo, todos os dias, sempre e continuamente faz tudo por mim, aliás, por todos nós. Agora, também eu, todos os dias, dou passos para me achegar cada vez mais perto Dele, para que assim a Graça e a Vontade do Meu Senhor se realizem em mim. E foi por isso que, no dia 08 de dezembro de 2014, com dois coirmãos, diante do reverendíssimo Superior Provincial, professei, pela primeira vez, os três conselhos evangélicos: castidade, pobreza e obediência. 

Com o coração repleto de Deus e sob o amor de Maria, concluo dizendo que o Senhor me chamou, e eu respondi SIM. Na vida, há muitas dificuldades e caminhos tortuosos, mas, mesmo assim, sei que trilhando pelas pegadas dos meus Santos Mestres, Jesus e Maria, eu seguirei eternamente feliz e realizado, pois com eles não me perderei nem serei decepcionado! Amém. A Imaculada Conceição da Virgem Maria seja nossa salvação e a nossa proteção!

Seguimos pelo mês de agosto, refletindo sobre as vocações e suas peculiaridades. No testemunho da Ir. Mary, vemos como a abertura pessoal, o auxílio do próximo e a graça de Deus trabalham em conjunto a fim de realizar o que Deus põe, do seu coração, no coração do ser humano.

“Queria dizer-vos uma palavra, e a palavra é alegria. Onde quer que haja consagrados, aí está a alegria!” (Papa Francisco)

É com este sentimento de alegria que partilho com vocês um pouco do meu chamado Vocacional. Lembro-me como se fosse ontem. Senti o suave e, ao mesmo tempo, forte convite que Jesus me fez para segui-Lo mais de perto.

Foi no dia vinte e cinco de março de 2000, Anunciação de Nossa Senhora. Neste dia, participava de um encontro da Renovação Carismática Católica (RCC), movimento do qual participava ativamente. Durante este encontro, o pregador começou a falar sobre vocação. Senti que tudo o que ele estava dizendo era para mim. Até aquele dia, não tinha pensado em ser religiosa.

O meu coração começou a bater mais forte, parecia que pegava fogo. Neste momento peguei a Bíblia, e a abri de forma aleatória; caiu a passagem de Isaías 61,10 que diz: “Transbordo de alegria no Senhor, minha alma se regozija no meu Deus, porque me vestiu com vestes de salvação, cobriu-me com o manto da justiça, como o noivo que se adorna com o diadema, como a noiva que se enfeita com suas joias”. Então, tive a certeza de que Jesus me chamava para algo maior, a uma entrega mais radical. Realmente, depois deste encontro, algo mudou dentro de mim; uma sede maior na busca da vontade de Deus para a minha vida.

Procurei alguém que pudesse me ajudar a discernir sobre este caminho vocacional que estava começando a trilhar. Queria conhecer alguma Congregação Religiosa para ter certeza de que esta era a minha vocação, já que na cidade onde eu morava, Aguaí, no interior do Estado de São Paulo, não tem nenhuma Religiosa. Nesta época, conheci o Carmelo Nossa Senhora da Esperança que fica na cidade de São João da Boa Vista, cidade vizinha de onde morava. 

Havia neste Carmelo a Irmã Maria Goretti de Jesus Crucificado, que, antes de pertencer à Ordem Carmelitana, teve experiência em outra Congregação: o Instituto das Apóstolas do Sagrado Coração de Jesus. Ela gentilmente me deu o endereço das Irmãs Apóstolas que residem na cidade de Espírito Santo do Pinhal, SP, e me deu o nome da Ir. Josefa Gonella, que fora sua Mestra de Formação. Escrevi então uma carta, contando um pouco da minha história, do desejo de ser Religiosa. Isso no mês de julho de 2000.

Para minha surpresa, a Irmã Josefa, que nunca tinha me visto na vida, respondeu minha carta, e convidou-me para conhecer o Convento. Percebi, claramente o chamado de Jesus se confirmando. Fiquei muito feliz! Isso ocorreu no mês de agosto. No dia vinte e sete de agosto de dois mil, fui conhecer o Convento na cidade de Espírito Santo do Pinhal. A Irmã Josefa, que naquela época era Mestra de Noviças, acolheu-me muito bem, assim como as demais Irmãs.

Conheci nesse dia as Noviças e as Aspirantes. E ganhei um livro sobre a vida da Fundadora da Congregação: Madre Clélia Merloni. Assim, iniciei meu caminho vocacional. Fui acompanhada pela Ir. Maria Inez Peçanha, que era responsável pelas jovens vocacionadas.

Irmã Mary Yamashita, ASCJ

Refletindo ainda sobre a vocação matrimonial, vejamos neste testemunho como Deus é capaz de tornar irresistível seu chamado, e transformar a vida de um casal dando-lhes sentido, e sendo Ele mesmo a sua plena realização:

Meu nome é Alex, e sou casado com a Roberta.  Somos missionários de Aliança, consagrados da Aliança de Misericórdia e atualmente moramos na cidade de Lucélia.

Falar do nosso matrimônio é falar de uma história escrita por Deus.

Conhecemo-nos no ano de 2009, ano esse em que pedimos uma mudança em nossas vidas.

Começamos a namorar de uma forma contrária aos princípios evangélicos, sem pretensão de formar uma família, porém no decorrer do nosso namoro, como tínhamos pedido a Deus mudança em nossa vida, e Ele como não é uma pessoa que se esquece dos nossos pedidos, foi de várias formas se aproximando do nosso relacionamento. Foi então, no ano de 2011, que o Senhor permitiu que participássemos de um Encontro Vocacional “Samuel” (da Comunidade Aliança de Misericórdia). Nesse Encontro Deus falou muito ao nosso coração, principalmente ao meu. Ele colocava muito o desejo de entrega. Confesso que no início achei que o Senhor queria de mim uma entrega à vida consagrada.

Depois desse Encontro, eu e minha esposa vivemos um período de muito aprofundamento, discernimento e oração, daquilo que Deus queria de nós. Foi nesse período que Deus nos mostrou a beleza do matrimônio, e o quanto podíamos ser plenos nos consagrando a esse sacramento.

Noivamos em 2012, sob a graça de Deus, com o propósito de santificar a nossa união, nos guardando um para o outro. Foi um tempo de muita luta, pois era como se remássemos contra a maré. Víamos que da maneira como estávamos vivendo era contrária ao que este mundo “moderno” prega. Mas também pudemos perceber que em todas essas lutas Deus agia nos formando ao matrimônio.

Acho importante ressaltar algumas situações: uma delas foi a escolha de nos guardarmos um para o outro, compreendendo que o outro não era somente fonte de prazer, mas sim de amizade, cumplicidade, carinho, respeito, mesmo com todas as nossas limitações.

Outra delas é a financeira. Nesse tempo construímos nossa casa, preparamos a festa do nosso casamento, e tivemos que ter muita paciência e renúncia para conseguir conciliar nossas vontades.

A terceira situação e a mais importante na nossa história foi acolher a vontade de Deus pra nós. Nesse momento, consegui compreender o desejo de entrega que Deus colocou no meu coração no Encontro Vocacional (que era de “me entregar”), como desejo de entregar-nos um ao outro, e juntos, a Ele, pelo sacramento.

Concretizamos a vontade de Deus no dia 13 de setembro de 2014, dia de muita alegria, pois sabíamos que estávamos plenos e livres sob o olhar do Senhor.

Como falei acima, Deus quis nos formar para que pudéssemos viver um matrimônio conforme a sua vontade.

Com 20 dias de casados, minha sogra adoeceu, estava com câncer, e precisou passar por procedimento cirúrgico e necessitou de cuidados da minha esposa, como filha, tendo que permanecer com ela no hospital, por 18 dias. Com 2 meses de casados, ela faleceu.

Foi um período de muita dificuldade para minha esposa para viver o tempo de luto e a adaptação do matrimônio. Em seguida vieram as dificuldades financeiras, nas quais encontramos a realidade da vida a dois, exigindo renúncias para conseguirmos administrar nossa casa.

Ao contrário do que ouvíamos, que teríamos que pensar antes de fazer a escolha de casar, pois não era fácil - e hoje sabemos que realmente não é fácil, pois, como viram, passamos por dificuldades -, podemos afirmar que foi a melhor escolha que fizemos, pois desde o início tínhamos no coração que Cristo sempre desejou estar em nosso meio; sendo assim, tudo o que passamos, as tristezas e alegrias, fizeram com que nos aproximássemos ainda mais um do outro, tornando nossa relação mais madura.

Hoje, louvamos a Deus por nossa escolha de entrega a Ele pelo sacramento do matrimônio e queremos a todo instante viver o nosso chamado, que é ser família, tendo os nossos filhos, educando-os na fé cristã católica e em resposta ao projeto de Deus, “que conduz os esposos do conhecimento recíproco que os torna uma só carne, não se esgota no interior do próprio casal, já que os habilita para a máxima doação possível pela qual se tornam cooperadores com Deus no dom da vida a uma nova pessoa humana” (São João Paulo II, Exortação Apostólica Familiaris Consortio).

Que Deus abençoe a cada um, e que possamos neste mês rezar pelas vocações e pelas famílias, para que possam encontrar o verdadeiro sentido de ser família. Que Deus os nos conduza.

Abraços fraternos. 

Nesta semana é celebrada a vocação familiar: o berço de todas as vocações. O matrimônio, união do homem e da mulher, é um sacramento, isto é, um dos "sinais e os instrumentos pelos quais o Espírito Santo difunde a graça de Cristo, que é a Cabeça, na Igreja, que é seu Corpo." (Catecismo da Igreja Católica, 774). Sendo sinal e expressão de um mistério (a salvação), como canal pelo qual flui a graça para os indivíduos e para toda a Igreja, o matrimônio é sagrado, e verdadeiramente constitui uma vocação, um chamado específico de Deus. Não se trata, portanto, de uma convenção social, um mero acontecimento ou a alternativa restante para quem não se tornar sacerdote ou consagrado.

Aproveitemos estes dias para refletir sobre este chamado de Deus e, sobretudo, para interceder pelas famílias, louvando a Deus pelas graças e alegrias, e suplicando força e misericórdia em vista dos desafios e das realidades tristes. 

Testemunho do casal Nico e Madalena

"Nossa família é uma bênção de Deus!"

Estamos casados há 32 anos. O tempo passou muito rápido, parece que foi ontem! Tivemos muitas alegrias, e também passamos por algumas dificuldades, mas alicerçados no amor e na palavra de Deus, superamos tudo. Deus nos deu a benção de formarmos uma linda Família, com dois filhos maravilhosos: Vítor Altrão de Araujo e Lívia Altrão de Araujo.

Nossos filhos cresceram na Fé e nos valores Cristãos, cujo principal é amar a Deus acima de tudo. Lívia já uma mulher casada (seu esposo é Henrique Ferrari Cardoso), e Vítor, noivo de Anareli Guelssi Neves. Por isso, hoje nós só temos que agradecer a Deus por tantas graças que Ele nos concedeu. Obrigado Senhor!

"O matrimônio é uma longa viagem que dura toda a vida, e necessitam da ajuda de Jesus para caminhar juntos, com confiança, para se acolherem, um ao outro todos os dias, e perdoarem-se todos os dias; e isto é importante nas famílias, saberem perdoar-se. Porque todos nós temos defeitos. Todos!" (Papa Francisco)

"Que a família comece e termine sabendo onde vai; que o homem carregue nos ombros a graça de um pai; que a mulher seja um céu de ternura, aconchego e calor, e que os filhos conheçam a força que brota do amor." (Pe. Zezinho)